(339 E )Bhagavad Gita’s “Nishkama Karma” and the Left Movement in West Bengal: Points of Convergence and Divergence

-

 (339 E )Bhagavad Gita’s “Nishkama Karma” and the Left Movement in West Bengal: Points of Convergence and Divergence 


The Bhagavad Gita, one of the greatest texts of India’s spiritual heritage, offers a unique interpretation of action—nishkama karma, action without attachment to its fruits. In contrast, the Leftist politics of West Bengal draws primarily from Marxist ideology, where “action” means social and political struggle and the goal is to build a classless society free of exploitation. This essay explores where these two streams converge and where they fundamentally diverge.

1. Nishkama Karma in the Gita: The Core Idea

Sri Krishna instructs Arjuna:

  •  Perform your own duty (swadharma).

  •  Do not be driven by greed or fear of results.

  •  Action itself is supreme; attachment to results binds the soul.

Here, the ultimate aim is liberation of the self, detachment, and moral purification.

2. The Leftist View of Action in West Bengal

West Bengal’s Leftists are inspired by the thought of Marx, Engels, and Lenin.

  • Class struggle and the socialization of the means of production are their guiding principles.

  • They reject spiritual or religious goals and embrace a materialist understanding of history.

  • Their duty lies in transforming the social and state structures.

3. Points of Similarity

Yet there are striking resemblances between the two:

  • Primacy of Action: Just as the Gita glorifies dedicated action, Left politics insists that liberation comes through active struggle, not passivity.

  • Self-sacrifice: Both call for rising above personal gain—whether for spiritual realization or for an ideal society.

  • Human Welfare: Though the Gita’s aim is spiritual, it still values the well-being of all beings; the Left too seeks human emancipation, albeit through material means.

4. Fundamental Differences

The differences, however, are sharp:

  • Spiritual vs. Material Vision: The Gita seeks the soul’s liberation; the Left aims at socio-economic transformation.

  • Faith in God vs. Atheism: The Gita bases ethics on the Divine; Marxism dismisses the idea of God.

  • Detachment from Results vs. Goal-oriented Struggle: The Gita teaches indifference to outcomes; the Left is driven by a concrete goal—a classless state.

  • Individual Liberation vs. Collective Revolution: The Gita aspires for personal spiritual freedom; the Left pursues total social change.

5. The Political Context of West Bengal

During its years in power (1977–2011), West Bengal’s Left implemented land reforms, expanded education, and sought to strengthen workers’ rights. But it lacked the Gita’s inward renunciation or spiritual purification. Political strategy, organization, and the will to hold power became central—quite at odds with the Gita’s call for non-attachment.

Conclusion

Both the Bhagavad Gita’s doctrine of "Nishkama karma "and West Bengal’s Leftist politics value the supremacy of action and the renunciation of personal gain. Yet their core philosophies differ radically—one seeking the liberation of the soul, the other a materialist social revolution. Their resemblance stops at the surface of action, while their ultimate aims, methods, and worldviews diverge.

This comparison shows how a single word like “action” can conceal profound variety—on one side the serene spirituality of the Gita, on the other the fiery, history-driven energy of revolution.

Blogger – Rabin Majumder
Date – 23/09/25
If you enjoyed this, share it—read more at rabinujaan.blogspot.com.

মন্তব্যসমূহ

একটি মন্তব্য পোস্ট করুন

এই ব্লগটি থেকে জনপ্রিয় পোস্টগুলি

(২৬৯) রবি সৃষ্টির বৈচিত্রতা (প্রথম নিবেদন )

-
ছবি
 (২৬৯)  রবি সৃষ্টির  বৈচিত্রতা (প্রথম নিবেদন) যখন মানুষ তার সৃষ্টির ইতিহাসকে অস্বীকার করতে উদ্যত হয় বিভাজনকে আঁকড়ে ধরে ,  তখন   রবীন্দ্রচর্চা   ভীষণ প্রাসঙ্গিক হয়ে ওঠে ।   রবীন্দ্রসৃষ্টি নিয়ে একটি কোলাজ  " ভুবনেশ্বর হে,  মোচন কর' বন্ধন সব মোচন কর' হে  " -    ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনাকে নৈবিদ্য  সাজিয়ে কবির মিনতি। এই কবিতায় কবি,  মোহ, কামনা বাসনা আর অহংকারের প্রাচীর দিয়ে ঘেরা  জীবনের এই অন্ধকার থেকে মুক্তির আলোতে উত্তরণের জন্য মানব হৃদয়ের আকুতি চিরন্তন।                     *                            *                            * " আলোয় আলোকময়   করে হে এলে আলোর আলো । " জ্ঞানের আলোকবর্তিকায় যখন অন্তর আলোকিত, তখন কবির কাছে এই জগৎটা প্রেমময়, তাই তি...
Read more »

(২৩১) মানুষ থেকে নক্ষত্রে উত্তরণ

-
ছবি
(২৩১) মানুষ থেকে নক্ষত্রে উত্তরণ  যে বাঁশিতে রাধা চিরন্তন প্রেমের বাঁধনে স্বেচ্ছা বন্দী হন, যেই আত্ম উপলদ্ধিতে সিদ্ধার্থ বুদ্ধতে পরিবর্তিত হন,  যে আহবানে নরেন বিবেকানন্দ হন,  আবার  মানুষের মুক্তির আহ্বানে যুদ্ধরত আহত সৈনিকের পতিত রাইফেল তুলে নিয়ে কখন যে মানুষ সর্বত্যাগী বিপ্লবী হয়ে যান, তার দিন ক্ষণ মনে থাকে না। এও একধরনের বিসর্জন, যেখানে বিসর্জিত হয় পার্থিব সুখ, সর্বজনের সুখের কারণে। এ সবই ভোগের অতীত এবং ত্যাগের প্রতীক। যে জ্ঞান অজ্ঞানকে আঘাত করে তোমার আমার মধ্যেকার কাল্পনিক ভেদকে অস্বীকার করে সেই-ই মানুষ পদবাচ্য হয়। উর্ধাকাশে বিচরণকারী স্কাইলার্ক যেমন স্বর্গের উচ্ছতায় উঠেও মর্তবাসীদের ভুলে যায় না, ঠিক তেমনি বহু পাঁকের মধ্যে থেকে যে পাঁক না মেখে যে ফুল হয়ে ফোটে সেই একজন সত্যকারের কমুনিস্ট হতে পারেন। নিজ গুণেই তিনি ব্যতিক্রমী হয়ে ওঠেন।  ***************************** রাষ্ট্রবিজ্ঞান যে কারণে প্রকৃত বিজ্ঞান হয়ে উঠতে পারেনি, কেননা কোন মতাদর্শকে প্রতিষ্ঠা  করবার মতো উপযুক্ত বিজ্ঞানসম্মত রসায়নাগার তৈরী হয়নি বলে। যে উপাদানগুলি  রাজনীতিতে থাকে তার মধ্যে উল্লেখ...
Read more »

(২৪২) নারীর একাল ও সেকাল

-
ছবি
 ( ২৪২) নারীর   একাল ও সেকাল  সেকেলে নারী  আদ্যিকালের   সমাজপতিদের মাথায় ঢুকে গিয়েছিলো পরিবার সম্প্রসারণের মাধ্যমে সমাজের তথা দেশের  বুনিয়াদ শক্ত হয়। শস্যের বীজ অধিক  উৎপাদনের মধ্যে যেমন খাদ্যের সুরক্ষাকে নিশ্চিত করা যায় ঠিক তেমনি প্রাচীন কালে  নারীর প্রজনন শক্তিকে মূলধন করে জনবল বৃদ্ধির মাধ্যমে দেশের সীমান্ত রক্ষা করে রাজনৈতিক সুরক্ষার  শ্রীবৃদ্ধি করা হতো।   প্রাচীন সাহিত্যে নারী  একদিন নারীকে সৌন্দর্য্য ও সমৃদ্ধির প্রতীক হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছে ' ব্রাহ্মণ' সাহিত্যে। একাধারে নৈসর্গিক ও অর্থনৈতিক পটভূমিতে নারীকে সমাজ দর্শন করেছে।  তাই দেখা যায় যজ্ঞের সময় যজমানের পত্নীর উপস্থিতি। আবার অন্যদিকে  সামন্ততান্ত্রিক সমাজে নারী পুরুষের দ্বারা পদদলিত হতেও দেখা যায়। বিবাহিত নারীকে উর্বর জমি ছাড়া বোধহয়  অন্যকিছু বলে ভাবা হতো না।  এই প্রসঙ্গে শতপথ ব্রাহ্মণে উল্লেখিত একটা বিধিকে উল্লেখ করা যেতে পারে [৫ : ২ : ৩,১৩ ] যেখানে পুত্রহীনা নারীকে ত্যাগ করার বিধান দেওয়া আছে। আবার  শতপথ ব্রাহ্মণের অন্তর্গত একটি দেবকাহিনী...
Read more »